Haití elige nuevo presidente entre el cólera y las ruinas

Los haitianos han comenzado a votar para elegir presidente, entre los temores a incidentes violentos y fraude en un país que lucha contra un brote de cólera que ha causado 1.600 muertos y que aún no se ha recuperado de los efectos del devastador terremoto de enero pasado. Los colegios electorales han abierto sus puertas a las seis de la mañana, hora local (mediodía en la España peninsular), y tienen previsto cerrar a las cuatro de la tarde. También se deciden 11 de los 30 senadores del depauperado país y a los 99 parlamentarios de la Cámara de Diputados.

En las primeras horas, que se desarrollaron con calma, pocos de los 4,7 millones de votantes convocados a las urnas se habían acercado a los centros electorales, en los primeros comicios desde el seísmo que mató a más de 230.000 personas. Cerca de 11.000 cascos azules de la ONU vigilan y dan apoyo logístico al proceso electoral.

Entre los 18 aspirantes a sustituir a René Preval hay tres favoritos. Pero ninguno parece tener el apoyo suficiente para obtener el 50% más uno de los votos que le aseguraría el triunfo en la primera vuelta electoral. Sobre la reja que rodea las ruinas del Palacio Nacional de Gobierno de Haití, en Puerto Príncipe, se pueden ver sus fotos. Casi todos sonríen, como si tuviesen razones para hacerlo.
Segunda ronda
Una encuesta realizada por la Oficina de Investigación en Ciencias de la Computación, Desarrollo Económico y Social coloca en primera posición, con 36% de intención de voto, a Mirlande Manigat, doctora en ciencias políticas, primera dama por 130 días en 1988 y líder del partido Reunión de los Demócratas Nacionales Progresistas (RDNP). En segundo lugar se sitúa Jude Celestin -ingeniero y yerno del actual presidente, René Preval-, del partido oficialista Unidad, con el 20,1%. Sigue en tercera posición el dirigente del partido Respuesta Popular, Joseph Michel Martelly, con el 14,2%. Es un cantante de kompa, ritmo pegajoso entre la soka y el reggae. Si estos fuesen los resultados, el 16 de enero los dos candidatos más votados se presentarían a una segunda ronda.
Etienne -un vendedor ambulante anclado a los barrotes de la reja del Palacio- repasa los rostros de todos y dice: "Yo no pienso ir a votar. Pero sí me da curiosidad saber qué va a pasar". En el universo de lo que puede pasar hay dos posibilidades que cobran fuerza: que ocurra un fraude electoral, como lo han denunciado los candidatos Manigat y Martelly; y que se repitan las escenas de violencia que han marcado el final de campaña y en las que, el pasado lunes, murieron dos personas.
Prevenir el fraude
El Consejo Provisional Electoral (CEP) dice tener todos los recursos necesarios para prevenir el fraude. En especial, para detectar la falsificación de tarjetas de votación. El jueves, sin embargo, seis organismos locales de observación electoral emitieron un informe en el que manifiestan su preocupación por supuestas irregularidades cometidas por el CEP. "El órgano electoral no siempre muestra transparencia" en la preparación del censo electoral "para garantizar su fiabilidad", sostienen los observadores, que señalaron que existe una diferencia de más de 70.000 votantes entre la lista de ciudadanos presentadas por la Oficina Nacional de Identificación (ONI) y la que presentó el Consejo Electoral Provisional. Además, calificaron de "ilegal" la sustitución de supervisores y miembros de las oficinas de votación ordenada por el CEP a pocos días de las elecciones.
Por eso, en Haití las autoridades no solo llaman a los ciudadanos a votar. Les piden también que mantengan la "calma".